甚至在总统年龄引发轩然大波之前，经济学家们就想知道为什么乔·拜登没有得到公众的认可，因为从数据上看，经济相当强劲。民主党人想知道拜登怎么会落后于一个本身就非常不受欢迎的重罪犯。民意调查分析想知道拜登为什么会在年轻选民和有色人种中失利。我花了近 25 年的时间帮助主要品牌了解他们的消费者。在不同时期，我的公司也涉足进步事业和民主党选举活动的研究。
我在企业界的工作让我变得自私。那些研究部门和营销人员不断寻求有关消费者的新见解，总是尝试新的方法，并且往往倾向于用他们的信息挑战传统。
民主党人和进步人士则不然
他们用同样的老方法研究同样的老话题，用同样的老方式传达同样的老想法。这就是为什么拜登惨淡的民意调查结果对我来说并不意外。从两个基本方面来看，民主党人不明白这一点。
误解 1选民是火神
过去几十年心理学、行为经济学和语言学的研究揭示了我们受无意识影响的程度，包括我们隐含的情感体验。事实不是独立存在的我们的感受决定了我们如何解读事实。
当然，并不是所有的企业营销人员都能很好地运用这一洞察力，但大多数人至少理解它。然而，在进步人士中提到它，他们会像你长了三只眼睛一样目瞪口呆。
民主党战略家西蒙·罗森伯格是民主党关于说服的思考的典范。罗森伯格在迈克尔·杜卡基斯失败的总统竞选中磨练了自己的政治才能，他用他的 Substack 复述了拜登政府的长篇成就。在一个充斥着统计数据的长达一小时的视频讲座中，他敦促他的追随者用饼图和直方图来影响他们对特朗普好奇的朋友。
罗森伯格似乎认为选民是可编程的机器，只要你输入正确的数据，他们就会按照你的意愿行事。拜登的白宫也好不到哪里去。它的网站是一个技术官僚的狂热梦想，充斥着复杂的信息图表、层层的政策成就、书呆子般的措辞和石膏板的所有情感吸引力。
就此而言，看看拜登的团队是如何为他准备第一场辩论的，向他灌输政策细节，即使这些细节连贯地传达出来，也只会让观众昏昏欲睡。
误解二信息就是洞察力
这种理性主义的心态塑造了党派进行研究的方式。试图了解选民潜意识的努力充其量只是被视为杂耍表演的奇闻。更典型的是，这些努力被贬低或干脆被忽视。相反，大多数研究都是表面文章焦点小组、无休止的赛马和问题民意调查，以及消息的 A/B 测试这会产生大量信息，但洞察力却很少。
Navigator 是一个进步主义机构，它对选民进行民意调查，了解哪些问题对他们来说重要，以及他们认为哪些解决方案最能解决国家面临的挑战。
罗森伯格等民主党人对 Navigator 赞不绝口。他们的民意调查让信息传递变得简单。如果选民对 X、Y 和 Z 问题的看法是 A、B 和 C，那么我们只需要对 X、Y 和 Z 问题说 A、B 和 C。
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然而，我认为这种研究不应该只看表面
它忽略了框架的重要性。选民不会参与问题；他们参与问题的描述。Navigator 在民意调查中描述一项政策的方式通常不是选民通过媒体报道、候选人信息甚至与朋友和家人的讨论体验该政策的方式。
在选民的脑海中，问题并不像民意调查所显示的那样彼此孤立。除非候选人将他们的想法作为更大的情感叙事的一部分来提出，否则他们最终只会得到一堆缺乏说服力的零散要点。
问题民意调查只能告诉你现在的情况。它不能帮助你想象事情会变成什么样子。
这些是共和党擅长的领域。格伦·扬金 (Glenn Youngkin) 之所以能成为弗吉尼亚州州长，是因为他主张恢复父母权利，包括反对在公立学校教授批判性种 购买电话营销联系人列表 族理论 (CRT)。没有任何民意调查能告诉他 CRT 是一个制胜议题，因为在他开始喋喋不休之前，几乎没有人知道 CRT 是什么。
扬金对 CRT 的描述成功地震惊和激怒了摇摆选民。他通过超越民意调查所能告诉他的内容，将一个非问题变成了一个热门的情感试金石。这并不是说共和党人忽视了量化研究，而是他们不依赖量化研究来告诉他们到底该说什么以及如何说。
深思熟虑的定性研究可以为量化研究结果增添宝贵的深度和色彩，而民主党人则严重依赖焦点小组。然而，根据一家领先的民主党研究公司发布的记录，这些焦点小组的质量值得怀疑。
我查看了该公司网站上发布的几个焦点小组的记录，这些记录于 2019 年发布。以下是摘录（参与者姓名已被隐藏）：
主持人：梅雷迪斯，你能指出国内有什么进展顺利的事情吗？
梅雷迪斯：没有。嗯，不让所有人入境。我认为这是件好事。西班牙裔之类的。如果他们想进来，他们应该合法入境。[唐纳德·特朗普] 正在清理它。
主持人：埃琳娜，你能指出有什么好处吗？
埃琳娜：我现在必须同意梅雷迪斯的观点。
萨拉：我和她以及梅雷迪斯站在一起。
主持人：不是太多？
萨拉：不。
主持人：那么连经济也没有？
萨拉：不。我不认为经济那么好。
朱莉娅：我也不这么认为。
主持人：我们稍后再讨论这个问题。但是，让我先问你一个问题，然后我们再继续。当你想到你的孩子，或者如果你没有孩子，只是想到下一代，你对他们的未来是充满希望还是更加怀疑？
朱莉娅：难过。
梅雷迪斯：难过。
玛丽亚：怀疑。
焦点小组的所有可能缺点都在 电话号码 sa 不到分钟的时间内列出诱导性问题、肤浅的答案、群体思维和几乎没有后续行动。然而，这个广受尊敬的组织却从中得出了所谓的见解，用来为全国的民主党候选人提供建议。
解决方案：更深入的思考，更好的研究
即使在焦点小组中，也可能有人会不小心说出一些有趣的话。记录中还记录了这次交流（参与者姓名已被隐藏）：
主持人：好的，埃琳娜，[关于特朗普] 有什么好处吗？
埃琳娜：他知道如何分而治之。
主持人：好的
埃琳娜：这是我唯一要说的。
主持人：斯蒂芬妮，好事？
这不可能是埃琳娜唯一要说的话。一个摆脱焦点小组束缚的好奇采访者会用“分而治之”这样的比喻来和她展开讨论。分谁？征服谁？征服是什么意思？当你看到特朗普征服时，你有什么感觉？为什么？给我画一幅象征性的图片，展示特朗普分而治之？你会在那幅画中的位置在哪里？你会说什么、想什么、做什么？
诸如此类的更深思熟虑的问题可以揭示塑造选民行为的潜意识思维他们的希望和梦想、他们的信仰和偏见、他们的世界观以及他们自己讲述的故事。
例如，2008 年，我的公司为美国劳工联合会和产业工会联合会的国家建筑和建筑行业部门进行了研究，试图了解为什么一些通常投票给民主党的白人男性工会成员不愿意支持巴拉克·奥巴马。
我们在深入采访中了解到
他们关心的不是问题本身，而是种族问题但不仅仅是种族本身。作为一名来自政治体制之外的年轻黑人，奥巴马是社会变革的象征，这引发了这些人对生存的恐惧。如果他们的父母和祖父母所建立的世界正在消失，他们又将何去何从？
我相信
焦点小组或民意调查永远不会出现这种情况。在那年 10 月的一次精彩演讲中，美国劳工联合会和产业工会联合会秘书兼财务主管理查德·特鲁姆卡 将这些信念公之于众，并恳求工会成员放下恐惧。奥巴马的胜利部分归功于他得到了白人工会成员的支持，他们支持他的比率高于非工会白人。这是民主党成功探索选民心理并以意想不到的方式实施这些见解的一个极为罕见的例子。
不过，总体而言，民主党 50 多年来的信息传递一直软弱无力，在此期间，他们放弃了数十年来对众议院的控制，失去了最高法院等等。民主党只有在其候选人具有超自然的个人魅力（奥巴马和比尔·克林顿）或共和党现任总统经历了一代人的灾难（水门事件后的吉米·卡特特朗普对新冠疫情处理不当后的拜登）时，才能赢得总统选举。
如果特朗普在 11 月获胜
民主党战略家将指责福克斯新闻、小罗伯特·F·肯尼迪和所谓的低信息选民。相反，他们应该直接指责自己，特别是他们的沟通方式以及他们对选民和我们生活的文化的脆弱理解。